Ci siamo trasferiti in una nuova casa, ma già dalla prima sera il nostro cane ha iniziato ad abbaiare furiosamente contro un vecchio quadro appeso al muro e coperto da un pesante telo; quando finalmente ho strappato via quel telo, sono rimasta paralizzata dal terrore vedendo cosa si nascondeva dietro… 😱
Io e mio marito ci eravamo trasferiti da poco in una grande e antica casa che avevamo acquistato a un prezzo davvero vantaggioso. Era bella, spaziosa e completamente arredata. I precedenti proprietari avevano avuto fretta di trasferirsi e avevano lasciato quasi tutto all’interno, compresi alcuni vecchi quadri. Uno di questi era appeso nel soggiorno ed era completamente coperto da un pesante telo. Ci dissero che si trattava di un’antica reliquia di famiglia e che era meglio non toccarla. All’epoca quelle parole non mi sembrarono affatto strane.
Avevamo un cane molto tranquillo. In diversi anni non aveva mai abbaiato senza motivo, perciò già dalla prima sera il suo comportamento iniziò a preoccuparmi.
Appena entrò nel soggiorno, fissò immediatamente il quadro coperto. Dopo pochi secondi iniziò ad abbaiare con forza, a ringhiare e ad alzarsi sulle zampe posteriori, cercando di strappare il telo dal muro.
— Che ti prende oggi? — dissi infastidita.
Ma il cane non mi degnò neppure di uno sguardo e continuò a graffiare il muro.
Mi avvicinai e lo afferrai per il collare.
— Smettila! Calmati subito! Che cosa hai visto?
Il cane si liberò dalle mie mani e si lanciò di nuovo verso il quadro. Abbaiava così forte che il rumore riecheggiava in tutta la casa.
Mio marito sorrise.
— Probabilmente sente l’odore del vecchio tessuto. Non farci caso.
Ma nei giorni successivi la situazione peggiorò soltanto.
Ogni volta che il cane passava davanti a quella parete si comportava allo stesso modo. Poteva restare per ore seduto davanti al quadro senza staccargli gli occhi di dosso e, durante la notte, si alzava all’improvviso, correva nel soggiorno e ricominciava ad abbaiare senza sosta.
Dopo una settimana persi definitivamente la pazienza.
— Basta! Calmati una buona volta! — gridai con rabbia al cane. — Perché continui a fissare quel quadro?
Ma il cane sembrava non sentirmi. Abbaiava forte, si alzava sulle zampe posteriori e continuava a graffiare il telo che copriva il quadro.
— Va bene, adesso vedo io che cosa c’è lì!
Strappai con decisione il pesante telo. Dietro c’era un vecchio quadro racchiuso in una grande cornice di legno, ma la mia attenzione fu subito attirata da un’altra cosa.
Nell’angolo inferiore del muro, proprio dietro la cornice, c’era una stretta crepa. E proprio in quell’istante da quella fessura uscì lentamente un lungo serpente.
Urlai e balzai all’indietro. Pochi secondi dopo dalla stessa fessura comparve un secondo serpente, poi un terzo.
Chiamammo immediatamente il servizio specializzato nella cattura dei serpenti.
Quando gli esperti rimossero il quadro e aprirono una parte della parete, rimasero completamente sconvolti. Dietro il muro c’era un grande spazio vuoto che si estendeva in profondità sotto le fondamenta della casa. Era una vera tana di serpenti. Secondo gli specialisti, decine di serpenti avevano vissuto per anni sotto la casa e, attraverso piccole fessure, continuavano a strisciare nello spazio dietro quella parete. Il quadro copriva proprio il punto da cui uscivano più spesso.
Più tardi il responsabile della squadra ci disse:
— Se non l’aveste scoperto adesso, prima o poi i serpenti avrebbero iniziato a entrare direttamente nelle stanze. Soprattutto di notte, quando la casa diventa più calda.
Solo allora capii perché il nostro cane, fin dal primo giorno, non si era mai allontanato da quella parete. Non abbaiava contro il quadro. Sentiva l’odore dei serpenti nascosti dietro il muro e stava disperatamente cercando di avvertirci del pericolo, prima che qualcuno della nostra famiglia si trovasse faccia a faccia con loro.
