Per decenni nessuna donna poteva diventare regina di Elvaria se l’aquila reale la rifiutava. Ma quando alla grande aquila si avvicinò la donna considerata la più brutta del regno, accadde qualcosa che lasciò tutti nel palazzo immobili dallo shock 😳
Da ormai venticinque anni nel regno di Elvaria esisteva una strana tradizione.
Qui la regina non veniva scelta dai consiglieri, dalle famiglie ricche e nemmeno dal re stesso.
A sceglierla era l’aquila reale.
Questa tradizione era nata dopo un anno terribile, durante il quale ben tre regine erano morte una dopo l’altra in circostanze improvvise. Ognuna proveniva da una famiglia influente, ognuna prometteva di rendere il Paese più forte, ma nessuna era riuscita a regnare a lungo.
La gente cominciò a dire che il trono fosse maledetto.
Fu allora che un vecchio consigliere propose una soluzione insolita.
Nel palazzo viveva da molte generazioni un’enorme aquila reale. Secondo la leggenda, i suoi antenati erano stati donati al primo re di Elvaria. Il consigliere dichiarò che la nuova sovrana avrebbe dovuto essere scelta dall’uccello stesso.
All’inizio tutti risero.
Ma la prima donna davanti alla quale l’aquila abbassò tranquillamente la testa e permise di toccarle le piume fu la giovane Eleonora.
Regnò per quasi vent’anni.
Durante il suo regno, a Elvaria furono costruite nuove strade, le tasse per le famiglie povere furono ridotte, vennero aperte scuole e diverse città distrutte dalla guerra furono ricostruite.
Da quel momento nessuno rise più del vecchio uccello.
Quando la regina morì, iniziò una nuova selezione.
Ma sorse un problema. L’aquila rifiutava tutte.
Ogni volta che una nuova nobildonna cercava di avvicinarsi, l’uccello cominciava a battere violentemente le ali, strillare e colpire con gli artigli il supporto di legno.
Una duchessa riportò perfino un profondo graffio al braccio.
Passarono quasi tre anni, ma Elvaria era ancora senza una nuova sovrana.
Alla nuova prova arrivarono donne da ogni angolo del regno.
La principale favorita era lady Celeste, figlia del conte più influente del Paese.
Entrò nella sala indossando un costoso abito bianco ricamato con oro e pietre preziose.
— Se quest’aquila è davvero capace di scegliere, allora sceglierà sicuramente me — disse sottovoce a suo padre.
Celeste era istruita, bellissima e apparteneva a una famiglia che possedeva quasi un terzo delle terre nel nord del Paese.
Quando si avvicinò all’uccello, l’intera sala tacque. Celeste tese la mano. L’aquila la osservò per alcuni secondi, poi improvvisamente spalancò le enormi ali e colpì con il becco proprio accanto alle sue dita.
La ragazza gridò e fece un passo indietro. Nella sala si sollevò un mormorio.
Proprio in quel momento, tra gli ospiti, si trovava un’altra donna. Si chiamava Mara.
Nel regno era conosciuta per una ragione completamente diversa.
Mara era nata con lineamenti molto marcati e, dopo una grave malattia avuta da bambina, la sua pelle era rimasta coperta da cicatrici e forti infiammazioni. Era corpulenta, indossava abiti vecchi e i suoi capelli erano quasi sempre arruffati.
La gente la chiamava la donna più brutta di Elvaria.
Alcuni proprietari di fiere le offrivano persino del denaro perché si mostrasse al pubblico insieme agli artisti circensi. Mara accettava, perché non aveva quasi nessun altro modo per guadagnarsi da vivere.
Anche a palazzo era stata portata proprio per divertire gli ospiti. Per tutta la sera i ricchi avevano riso di lei, le avevano chiesto di raccontare storie divertenti e l’avevano fatta camminare apposta per la sala, solo per poter sussurrare alle sue spalle.
Quando la prova terminò, un giovane nobile improvvisamente gridò:
— Facciamo provare anche lei! Tanto peggio di così non può andare!
La sala scoppiò a ridere. Mara impallidì.
Non voleva avvicinarsi all’aquila, ma alcune persone cominciarono a spingerla in avanti. La ragazza si avvicinò lentamente all’enorme uccello. Ma nel secondo successivo accadde qualcosa che lasciò tutti nella sala completamente paralizzati dallo shock 😱😰 Il seguito della storia si trova nel primo commento 👇👇
L’aquila sollevò la testa. Tutti si aspettavano che ricominciasse a strillare o che colpisse con gli artigli.
Ma invece l’uccello abbassò improvvisamente le ali. Mara alzò con cautela la mano. L’aquila inclinò la testa e si appoggiò tranquillamente al suo palmo.
Nella sala calò un silenzio così profondo che si poteva sentire il crepitio delle candele. Poi l’uccello fece qualcosa che non aveva fatto nemmeno davanti alla precedente regina. Saltò giù dal suo supporto, si avvicinò a Mara e chinò la testa proprio davanti a lei.
L’anziano custode di corte impallidì.
— Le aquile di questa stirpe salutano così soltanto il sangue della famiglia reale.
Tutti guardarono Mara. Il re, che fino a quel momento aveva osservato in silenzio, notò improvvisamente un piccolo medaglione d’argento al suo collo.
Si avvicinò lentamente.
Quel medaglione era appartenuto alla sua prima moglie.
Molti anni prima, lei aveva dato alla luce una bambina. Il re, che desiderava disperatamente un figlio maschio, era andato su tutte le furie e aveva ordinato ai servi di liberarsi della neonata.
Gli dissero che l’ordine era stato eseguito.
Ma i servi non erano riusciti a uccidere la bambina.
L’avevano segretamente affidata a una famiglia povera, lontano dalla capitale. Così Mara era cresciuta senza mai sospettare chi fosse realmente.
Il re la fissò per alcuni secondi e poi, per la prima volta dopo molti anni, abbassò gli occhi per la vergogna.
E la donna di cui tutto il palazzo aveva riso solo pochi minuti prima ora si trovava accanto all’aquila reale.
E nessuno rideva più.
