L’imperatore disprezzava sua moglie, che era ingrassata molto dopo la nascita del loro bambino: la chiamava grassa e sudata e ogni giorno la costringeva a lavarsi davanti a tutta la corte. Ma un giorno, durante l’ennesima umiliazione, l’imperatrice fece qualcosa che lasciò tutti i presenti paralizzati dallo shock 😱
Quando l’imperatore Adriano vide Isabella per la prima volta, era considerata una delle ragazze più belle del regno.
Ai balli, gli uomini cercavano appositamente un pretesto per invitarla a danzare, mentre le famiglie più ricche sognavano di averla come nuora. Isabella aveva una vita sottile, lunghi capelli e un viso così bello che i pittori di corte chiedevano continuamente il permesso di farle un ritratto.
Ma lei scelse Adriano.
Durante i primi anni di matrimonio, l’imperatore non si allontanava praticamente mai dalla moglie. Ai ricevimenti sedevano sempre uno accanto all’altra, ballavano soltanto insieme e Adriano amava ripetere davanti ai cortigiani che aveva avuto la fortuna di sposare la donna più bella di tutto il regno.
Tutto cambiò dopo la nascita del loro figlio.
La gravidanza fu difficile. Isabella rischiò di morire durante il parto, per diverse settimane riuscì a malapena ad alzarsi dal letto e, una volta ripresasi, cominciò ad aumentare rapidamente di peso.
All’inizio tutti pensavano che fosse una cosa temporanea, ma i mesi passavano e la donna diventava sempre più robusta. Cominciò a soffrire di forti gonfiori, aveva continuamente caldo e persino dopo una breve passeggiata il suo viso si copriva di sudore.
Isabella stessa non riusciva a capire cosa le stesse succedendo. Mangiava pochissimo, passeggiava ogni giorno nel giardino e seguiva tutti i consigli dei medici, ma niente sembrava aiutarla.
Adriano cominciò gradualmente a guardare sua moglie con occhi completamente diversi.
Durante le cene si sedeva il più lontano possibile da lei. Se Isabella gli sfiorava accidentalmente la mano, lui si spostava platealmente. A volte faceva persino una smorfia e si copriva il naso con un fazzoletto, assicurandosi che tutti lo notassero.
— Puzzi di nuovo di sudore — disse una volta ad alta voce davanti a decine di ospiti. — Non potresti almeno prenderti cura di te stessa?
Isabella arrossì, ma rimase in silenzio.
Adriano non poteva divorziare dall’imperatrice. Avrebbe provocato uno scandalo enorme, soprattutto dopo la nascita dell’erede. Perciò l’uomo decise di rendere la vita della moglie a palazzo così insopportabile da costringerla a chiedere lei stessa il permesso di andarsene.
Fu allora che iniziarono le umiliazioni pubbliche.
Per ordine dell’imperatore, ogni mattina i servi portavano nella sala principale un’enorme bacinella di rame piena d’acqua tiepida. Lì si riunivano le domestiche, le guardie e le dame di corte.
Poi veniva condotta Isabella.
— Avanti, lavati — diceva Adriano. — Che tutti vedano che almeno ogni tanto tocchi l’acqua.
A volte rideva e aggiungeva:
— Se una scrofa suda continuamente, bisogna lavarla più spesso.
Alcuni cortigiani abbassavano gli occhi per la vergogna, mentre altri ridevano sottovoce insieme all’imperatore. Isabella sopportava tutto.
Ogni mattina si avvicinava alla bacinella, si lavava davanti a decine di persone, poi si asciugava tranquillamente il viso e se ne andava.
Andò avanti così per diverse settimane.
Ma un giorno, durante l’ennesima umiliazione pubblica, l’imperatrice fece improvvisamente qualcosa che lasciò l’intero palazzo paralizzato dallo shock. 😮🫣 Il seguito di questa interessante storia si trova nel primo commento 👇👇
Quando i servi misero nuovamente la bacinella davanti a Isabella, questa volta lei non iniziò a lavarsi. La donna guardò l’acqua, poi alzò gli occhi verso il marito e improvvisamente sorrise.
— Oggi voglio fare tutto nel modo giusto, Vostra Maestà.
Adriano sogghignò.
— Finalmente hai capito.
Isabella chiese che le portassero alcuni asciugamani bianchi, poi si asciugò accuratamente il viso, il collo e le mani.
Dopo pochi secondi, sul tessuto bianco comparvero strane macchie blu scuro.
Nella sala calò il silenzio. L’imperatrice tirò fuori dalla tasca una piccola fiala di vetro e versò alcune gocce sull’asciugamano. Le macchie blu diventarono immediatamente quasi nere.
Il medico di corte impallidì e si avvicinò.
— Dove avete preso questa sostanza?
— Dalla mia stessa pelle — rispose tranquillamente Isabella.
Si scoprì che alcune settimane prima la donna aveva notato qualcosa di strano. Ogni volta, dopo essersi lavata al mattino, cominciava a sentirsi male, il corpo le bruciava, comparivano gonfiori e il cuore iniziava a batterle più velocemente. Per questo aveva chiesto segretamente a un anziano medico di analizzare l’acqua che utilizzava.
L’uomo aveva scoperto al suo interno una sostanza rara. Veniva assorbita attraverso la pelle e comprometteva gradualmente il funzionamento dell’organismo, provocando forti gonfiori, sudorazione e un rapido aumento di peso.
Ma la cosa più terribile venne scoperta in seguito.
Quell’acqua veniva portata a Isabella già molto tempo prima che iniziassero le umiliazioni pubbliche. Era proprio quella che una domestica utilizzava ogni mattina per riempire la vasca dell’imperatrice dopo la nascita del bambino.
— Chi è stato? — gridò Adriano.
Isabella guardò in silenzio il capo dei servitori. Con le mani tremanti, l’uomo tirò fuori il registro delle spese del palazzo.
Gli ordini per l’acquisto della sostanza erano stati firmati dallo stesso Adriano. L’imperatore rimase immobile.
Diversi mesi prima aveva ordinato al farmacista di corte di aggiungere alla vasca della moglie una costosa miscela aromatica, perché non gli piaceva il suo «odore». Il farmacista lo aveva avvertito più volte che il prodotto era destinato a essere utilizzato soltanto in poche gocce nelle enormi vasche da bagno, ma Adriano aveva ordinato di usarne una quantità decine di volte superiore.
Alla fine, si scoprì che erano stati proprio la sua crudeltà e il suo desiderio di cambiare la moglie a farla ammalare.
