Il Re del Fuoco per decenni non era riuscito a toccare nessuna donna: bastava che le sue dita sfiorassero la pelle di una ragazza perché il suo corpo venisse avvolto dalle fiamme. Per molti anni cercò di trovare una moglie e causò la morte di decine di ragazze, finché un giorno a palazzo non apparve una semplice serva, dopo l’incontro con la quale accadde qualcosa che nemmeno il re stesso si sarebbe mai aspettato 😱
Re Darian era nato con una maledizione di cui erano a conoscenza soltanto i membri della famiglia reale.
Nelle sue vene scorreva il sangue degli antichi draghi.
All’apparenza Darian non era molto diverso da un essere umano, se non fosse stato per i suoi insoliti occhi dorati, gli strani artigli sulle dita e le squame che a volte comparivano sul collo e sulle mani. Ma dentro di lui viveva una fiamma capace di distruggere qualsiasi essere umano.
Il tocco del re era particolarmente terribile.
Quando Darian compì venticinque anni, i consiglieri pretesero che si sposasse e lasciasse un erede. A palazzo cominciarono ad arrivare le figlie delle famiglie più nobili del regno.
La prima fu la bellissima figlia di un duca.
Darian si limitò a prenderla per mano, ma dopo pochi secondi la ragazza urlò. Sulla sua pelle apparvero crepe infuocate, il vestito prese fuoco e le guardie non ebbero nemmeno il tempo di avvicinarsi.
Dopo quell’episodio, il re si rifiutò a lungo di vedere altre donne. Ma i consiglieri continuavano a convincerlo che, tra migliaia di ragazze, ce ne sarebbe stata sicuramente una capace di resistere al fuoco del drago.
Si sbagliavano. Gli anni passavano e la tragedia si ripeteva ancora e ancora.
Alcune ragazze morivano dopo un solo tocco, altre riuscivano a resistere per qualche secondo. I maghi di corte preparavano amuleti protettivi, ricoprivano la pelle delle ragazze con oli speciali e recitavano antichi incantesimi, ma nulla funzionava.
Alla fine Darian proibì di portare altre donne al suo cospetto.
— Basta — ordinò. — Rimarrò senza eredi. È meglio che il mio sangue scompaia insieme a me piuttosto che un’altra persona muoia a causa sua.
Da quel momento il re smise quasi completamente di lasciare le proprie stanze.
Passarono sette anni.
Un giorno a palazzo venne assunta una nuova serva di nome Elina. Era la figlia di un povero mugnaio di un piccolo villaggio e non sapeva assolutamente nulla della vita di corte.
La prima sera, il sovrintendente la avvertì severamente:
— Non avvicinarti mai al re. Qualunque cosa accada, stai lontana da lui.
Ma nessuno le spiegò il motivo.
Qualche settimana dopo, durante la notte, a palazzo scattò l’allarme. Darian si era sentito male.
Quando il drago dentro di lui diventava troppo potente, la temperatura del corpo del re saliva così tanto che persino il pavimento di pietra sotto i suoi piedi cominciava a fumare.
I servi fuggirono dalle stanze e le guardie avevano paura di avvicinarsi. In quel momento Elina stava trasportando dell’acqua lungo il corridoio.
Sentendo il trambusto, entrò nella stanza e vide il re a terra.
— Vattene! — gridò Darian.
Ma la ragazza notò del sangue sulla sua mano e, senza comprendere il pericolo, corse verso di lui. E poi… 😨😱 Il seguito della storia si trova nel primo commento 👇👇
Il re cercò di respingerla. Le loro mani si toccarono.
Le guardie rimasero immobili. Sapevano già cosa sarebbe successo.
Passò un secondo. Poi un altro.
Ma Elina non prese fuoco.
Darian alzò lentamente lo sguardo.
Per la prima volta in tutta la sua vita teneva una persona per mano senza causarle alcun dolore.
— Chi sei? — chiese a malapena in un sussurro.
Elina guardò spaventata il palmo della propria mano.
E in quel momento accadde qualcosa di ancora più strano.
Il fuoco che era sempre emanato dal corpo del re cominciò a scomparire.
Le fiamme sulle pareti si spensero, il pavimento rovente cominciò a raffreddarsi e le squame di drago sulle mani di Darian scomparvero gradualmente.
Il giorno seguente, tutto il palazzo sapeva ciò che era accaduto.
I consiglieri decisero che finalmente avevano trovato una donna capace di diventare la moglie del re.
Ma il vecchio mago di corte, appena vide Elina, impallidì.
Pretese che la ragazza venisse condotta nella biblioteca sotterranea e trascorse diverse ore a studiare antichi libri.
Quella notte il mago si recò da Darian.
— Lei non è protetta dal tuo fuoco, Vostra Maestà.
Il re aggrottò la fronte.
— Allora perché non è bruciata?
Il vecchio posò davanti a lui un’antica pergamena.
— Perché il fuoco la riconosce.
Si scoprì che centinaia di anni prima esistevano due stirpi di draghi.
Una dominava il fuoco ed era in grado di distruggere tutto ciò che la circondava.
L’altra possedeva un potere opposto: poteva assorbire dentro di sé il fuoco dei draghi.
I re avevano sterminato la seconda stirpe perché temevano di perdere il proprio potere.
Ma un bambino era sopravvissuto.
I suoi discendenti si erano nascosti tra la gente comune, senza sapere chi fossero realmente.
Elina era l’ultima di loro.
Tuttavia, la scoperta più terribile arrivò alcuni giorni dopo.
Più Darian toccava la ragazza, più debole diventava la sua natura di drago.
Con Elina, invece, accadeva l’esatto contrario.
Una notte la ragazza si svegliò per un dolore fortissimo e vide sottili squame dorate sulle proprie mani.
I suoi occhi cambiarono colore.
E quando, terrorizzata, aprì la bocca, ne uscì una piccola fiammata.
Darian capì troppo tardi.
Elina poteva toccarlo non perché fosse immune alla maledizione.
Ogni loro contatto le trasmetteva una parte del suo potere.
E se l’antico libro diceva la verità, un giorno tutta l’essenza del drago del re sarebbe dovuta passare alla ragazza.
Ma nell’ultima riga della profezia era scritto qualcosa che terrorizzò persino il vecchio mago:
«Quando l’ultimo Re del Fuoco consegnerà la propria fiamma all’ultima figlia della seconda stirpe, un drago diventerà umano e un altro si risveglierà dopo un sonno durato millenni».
Quella stessa notte, la terra sotto il palazzo tremò.
