Una giovane ragazza arrivò a palazzo per partecipare alla selezione delle future spose del re, ma si rifiutò di mostrare il proprio volto e lo tenne sempre nascosto sotto un fitto velo. Tuttavia, quando durante la prima notte di nozze la ragazza finalmente si tolse il velo, il re rimase pietrificato dallo shock vedendo ciò che per tutto quel tempo si era nascosto sotto di esso 😨
Re Adrian aveva trentacinque anni, ma non si era ancora sposato.
Dopo la morte di suo padre, i consiglieri gli ricordavano quasi ogni giorno che il regno aveva bisogno di un erede. A palazzo arrivavano le figlie delle famiglie più ricche e influenti, ma nessuna riusciva a interessare il re.
Alcune si sforzavano troppo di piacergli, altre parlavano soltanto di ricchezza e posizione sociale, mentre altre ancora erano d’accordo con ogni sua parola.
Allora Adrian annunciò una grande selezione.
A palazzo furono invitate ragazze provenienti da ogni angolo del regno, e per diversi giorni il re parlò personalmente con ciascuna di loro.
Ma l’ultimo giorno entrò nella sala una ragazza che attirò immediatamente l’attenzione di tutti i presenti.
Indossava un costoso abito chiaro ricamato con fili d’oro e aveva la testa coperta da un grande cappuccio. La parte inferiore del volto era completamente nascosta da un sottile velo, così che si vedevano soltanto i suoi occhi grigi.
— Togliti il velo, — ordinò uno dei consiglieri.
La ragazza lo guardò con calma.
— Lo toglierò soltanto davanti a mio marito.
Nella sala si levò una risata.
— E se il re non volesse sposare una donna di cui non ha mai visto il volto? — sogghignò una delle pretendenti.
— Allora me ne andrò, — rispose la sconosciuta. — Non sono venuta qui per vendere il mio volto.
Per la prima volta dopo diversi giorni, Adrian sorrise. Ordinò a tutti di fare silenzio e iniziò a fare domande alla ragazza.
Si chiamava Eleonora.
Non parlò delle ricchezze della sua famiglia, non si vantò e non cercò neanche una volta di compiacere il re. Quando Adrian le chiese cosa si aspettasse da suo marito, la ragazza rispose:
— Che non pretenda da me ciò che lui stesso non è disposto a dare.
— Per esempio?
— La fiducia.
Dopo quelle parole il re rimase pensieroso.
Il giorno seguente convocò di nuovo Eleonora. Poi ancora una volta.
Parlavano di guerre, di leggi, dei villaggi poveri, del motivo per cui a volte la gente ha paura dei propri governanti.
Eleonora discuteva con lui quando riteneva che avesse torto, e una volta gli disse perfino:
— Vostra Maestà, se tutti quelli che vi circondano vi dicono soltanto cose piacevoli, significa che avete troppi codardi intorno a voi.
I consiglieri impallidirono. Ma Adrian scoppiò a ridere.
Una settimana dopo annunciò la sua decisione.
— Eleonora diventerà mia moglie.
Nella sala scoppiò un vero tumulto.
— Ma non sapete nemmeno che aspetto abbia! — protestò la madre di una delle ragazze.
Il re guardò freddamente la donna.
— Voglio scoprire il suo segreto.
Il matrimonio si celebrò un mese dopo.
Perfino durante la cerimonia Eleonora non si tolse il velo. Molti lo considerarono un insulto, ma il re non permise a nessuno di costringerla a farlo.
Solo a tarda notte, quando le porte delle stanze reali si chiusero e rimasero soli, Adrian si avvicinò alla moglie.
Per qualche istante rimase in silenzio a guardarla negli occhi, poi sorrise.
— Ora sei finalmente mia moglie. Mostrami il tuo volto.
Eleonora si immobilizzò. Per la prima volta il re vide la paura nel suo sguardo.
— Cosa c’è?
— Mi promettete che prima mi ascolterete?
Adrian aggrottò la fronte.
— Lo prometto.
La ragazza sollevò lentamente le mani e si tolse il velo.
Il sorriso scomparve dal volto del re. Fece un passo indietro per lo shock, perché sotto il velo c’era… 😳😨 Il seguito della storia si trova nel primo commento 👇👇
Sul lato destro del volto di Eleonora c’era una grande e vecchia cicatrice che iniziava vicino alla tempia e scendeva quasi fino al mento. Ma non fu la cicatrice in sé a sconvolgere il re.
L’aveva già vista.
— Non può essere… — sussurrò Adrian.
Cinque anni prima, durante una rivolta, una ragazza sconosciuta aveva condotto il giovane principe fuori dal palazzo in fiamme attraverso un passaggio segreto. Aveva riportato una grave ustione mentre lo salvava e poi era scomparsa.
Adrian aveva cercato di trovarla per anni.
— Eri tu?
Eleonora annuì.
— Non volevo che mi sceglieste per gratitudine.
Il re rimase a lungo in silenzio.
— È per questo che nascondevi il volto?
— Sì.
Ma Eleonora non aveva ancora finito.
Si avvicinò al tavolo, tirò fuori dal vestito un piccolo medaglione e lo posò davanti al marito.
Adrian riconobbe immediatamente lo stemma dell’uomo che cinque anni prima aveva organizzato la rivolta.
— Da dove viene?
— Perché quell’uomo era mio padre.
Il re alzò bruscamente gli occhi.
Eleonora raccontò che suo padre aveva davvero preparato una congiura, ma all’ultimo momento lei aveva scoperto i suoi piani e aveva deciso di salvare il principe. Dopo di ciò era stata costretta a nascondersi, perché i sostenitori di suo padre la consideravano una traditrice.
Adrian si avvicinò.
— Quindi la figlia del mio nemico mi ha salvato la vita.
— E ora è diventata vostra moglie.
Il re sorrise improvvisamente.
Prese il velo dalle sue mani e lo gettò nel camino acceso.
— Allora non ti servirà più.
La mattina seguente tutta la corte attendeva l’apparizione della nuova regina e, per la prima volta, vide il suo volto.
Alcuni cortigiani iniziarono subito a bisbigliare a causa della cicatrice.
Ma Adrian fece qualcosa che nessuno si aspettava.
Davanti a tutta la sala baciò Eleonora proprio sulla guancia che lei aveva cercato di nascondere per tanti anni, poi dichiarò:
— Se non fosse stato per questa donna, oggi il vostro re non esisterebbe.
Dopo quelle parole nessuno osò più parlare del suo aspetto.
